The Speyside: In the heart of whisky glory
The Speyside region in the north-east Highlands is the heartland of Scotch Malt Whisky. Around 50 active whisky distilleries can be found along the River Spey and its tributaries such as Livet, Fiddich and Deveron. The big Single Malt Scotch Whiskies cavort around the small towns of Craigellachie, Aberlour and Dufftown. Here you will find the distilleries where The Macallan, Glenfiddich, The Balvenie, The Glenlivet, Aberlour, Glen Grant, Cardhu, Cragganmore and Glenfarclas are made. Many distilleries here produce single malt solely for the blend industry. Many large Blended Scotch Whisky brands such as Grant's, Chivas Regal, Ballantine's or the blended malt Scotch Monkey Shoulder also have their home here.
But it's not just the many local distilleries that make Speyside the heart of the world of whisky and single malt Scotch production. Cooperages, malthouses, independent bottlers and dealers are also at home here. Independent bottler Gordon & MacPhail is based in Elgin. Whisky casks for numerous distilleries are reworked at the famous Speyside Cooperage. And the world-famous pot stills coppersmith Forsyths produces the coveted stills in small Rothes, which form the heart of every malt whisky distillery.
Speyside is geographically part of the Highlands but is considered a separate whisky region. Roughly encompassing the traditional counties of Morayshire and Banffshire, the area stretches from Grantown-on-Spey in the south-west all the way up to Banff where the River Deveron meets the North Sea.
The distilleries are often tightly packed here, like pearls on a string. The so-called Malt whisky Trail, a route popular with tourists, connects eight well-known distilleries and the Speyside Cooperage. A true Eldorado for whisky lovers.
How does Speyside whisky taste?
"Elegant" and "complex" - these are frequently used words when describing Speyside single malt whiskys. But how exactly do you have to imagine that? One could perhaps say that an abundance of aromas can be found in the malts - fruity, spicy, floral and sweet notes, sometimes also hints of smoke, leather and wood - but none of these facets is dominant. Speyside single malts are complex. The body is mostly full and round without appearing bulky. The whiskys are usually little or not at all peated, which is why you will hardly find heavily smoky whiskies here, such as with Islay whiskies. In short: Speyside malts are everything. Except one-sided.
Tasting tips: Speyside classics
Speyside is home to so many big names that it's hard to know where to start and where to stop. The soft and fruity single malts from Glen Grant and Glenfiddich are ideal beginner whiskies. Both have a lot to offer for a mostly low price. The fact that some bottlings of these brands are also available in supermarkets makes many whisky fans hesitate. But these distilleries offer depth and complexity once you venture into the range.
In the Speyside region you can't avoid the honey-sweet The Balvenie and the sherry-heavy Aberlour. The same applies to the single malt that has long been the flagship of the region: The Glenlivet. A must.
Our Speyside insider tips:
Craigellachie is a Speyside malt as it is in the book: full, round, elegant, with notes of citrus fruits and tangerines. Anyone who likes whiskys from the sherry cask must definitely stop by Glenfarclas. Glenfarclas is one of the last family-owned distilleries and the Grant family has been watching over their powerful, spicy-fruity single malt Scotch here for generations.
Wie schmeckt Aberlour Whisky?
Elegant, rund, ausgewogen – diese Begriffe fallen, wenn es um die Beschreibung des Aberlour Hausstils geht. Aberlour ist ein nicht rauchiger und sehr süß-fruchtiger Single Malt. Aromen von roten Äpfeln, Honig und weiche Nussnoten findest Du in Aberlour Whiskys. Je nach Abfüllung und Fasszusammensetzung werden mal die Karamell- und Vanilletöne oder die beerigen Sherrynoten mehr betont. Mit diesem schmeichelnden Malt triffst Du meist den richtigen Ton.
Wie wird Aberlour Single Malt hergestellt?
Der Großteil der heutigen schönen Steingebäude, in denen der Aberlour Whisky hergestellt wird, wurde 1892 erbaut. Die Brennerei liegt nur einen Steinwurf vom Fluss Spey entfernt, der der legendären Whiskyregion Speyside ihren Namen verdankt. Der Name Aberlour entstammt jedoch dem kleinen Beifluss dem Lour. Wörtlich übersetzt heißt Aberlour "Mündung des Lour", an der die Brennerei liegt. Der Quelle für das klare Wasser von Aberlour, der St. Drosdan`s Well, werden heilende Zauberkräfte nachgesagt. Wenn Du einmal die nahe gelegenen Linn Falls besucht hast, wirst auch Du es glauben. Denn dieser märchenhaft schöne kleine Wasserfall diente einst Kelten und Druiden als Kultstätte. Der Lour fließt an den Standing Stones des Fairy Hill (Feenhügel) vorbei. Wer möchte dieses magische Wasser nicht in seinem Whisky haben?
Für die Kühlsysteme der Brennblasen wird das Wasser des Lour Flusses verwendet. Dies wandert jedoch unberührt zurück in den Fluss, denn in den Whisky selbst kommt nur reines Quellwasser. Die Fermentation findet in sechs großen Washbacks aus Edelstahl statt. Heute destilliert Aberlour auf vier zwiebelförmigen Pot Stills das Destillat für den Single Malt Whisky. Die Kupferbrennblasen haben keine Ausbuchtungen. Aberlour Single Malt reift sowohl in Ex-Bourbonfässern als auch in Ex-Sherryfässern. Der malzig-fruchtige Brand verträgt sich sowohl mit amerikanischer als auch europäischer Eiche prächtig. In Frankreich zählt Aberlour zu den meistverkauften Malt Whiskys. Auch in einigen Blends wird Aberlour Single Malt verarbeitet wie im Scotch Clan Campbell.
Zur Geschichte von Aberlour - dreimal Geburtstag!
Aberlour kann im Grunde dreimal Geburtstag feiern. Zum ersten Mal errichtet wurde die Destillerie im Jahr 1826. Diese fiel jedoch 1878 einem Großfeuer zum Opfer. 1879 baute James Fleming, ebenfalls Inhaber der nahegelegenen Dailuaine Distillery, Aberlour wieder auf. Der heutige Standort wurde sowohl unter anderem wegen der St Drosdan's Quelle gewählt, der man Heilkräfte nachsagte. 1898 kam dann der erneute Tiefschlag. Ein weiteres Feuer zerstörte die Brennereigebäude und den Lagerbestand. Ein herber Rückschlag für jede Whisky Destillerie. Es folgten einige Besitzerwechsel bis Aberlour im Jahre 1975 vom französischen Getränke Konzern Pernod Ricard übernommen wurde. Seit dem ist Aberlour offensichtlich in Guten Händen mit der schottischen Tochterfirma Chivas Brother. 2002 wurde ein kleines Besucherzentrum eröffnet. Drücken wir die Daumen, dass kein vierter Geburtstag nötig sein wird.
Empfehlungen im Aberlour Sortiment
Das Schöne an Aberlour ist, dass das Sortiment für jeden Genießer passende Abfüllungen bietet. Gerade die Abfüllungen mit niedrigen Volumenprozenten eignen sich hervorragend, um Neulinge an das Thema Single Malt Whisky heranzuführen. Ein Beispiel ist der milde, süffige Aberlour 10 Jahre Forest Reserve und der Aberlour 12 Jahre Double Cask. Für ein samtig weiches und tiefgründigeres Geschmacks-Erlebnis greife zu den älteren Varianten wie dem Aberlour 16 Jahre Double Cask Matured oder dem Aberlour 18 Jahre.
Für die erfahrenen Whiskyliebhaber hat Aberlour extra eine Version des 12-jährigen Single Malts kreiert ohne Kühlfilterung und mit erhöhter Trinkstärke. Der Aberlour 12 Jahre Non Chill-Filtered kommt mit 48% Vol. ins Glas. Mehr Rückenwind für die Aromen ist somit gewiss. Ebenfalls mit erhöhter Trinkstärke von 48% Vol. kommt der Aberlour Cash Annamh ins Glas. Noch eine Schippe obendrauf legen die beliebten Aberlour A'bunadh Abfüllungen. Diese kommen in intensiver Fassstärke daher und sind ebenfalls non chill filtered. Diese Cask Strength Bottlings werden im Batch abgefüllt, variieren somit minimal im Charakter, sind jedoch stets einen Kauf wert. Der Aberlour A'bunadh wurde ursprünglich als Vollreifung in Fässern kreiert, die zuvor Sherry enthielten. So kannst Du die volle Wucht der Sherryfassreifung genießen. Mittlerweile gibt es mit dem Aberlour A'bunadh Alba auch eine Variante aus Ex-Bourbonfässern. Hier kannst Du die hellfruchtige Seite dieses exzellenten Scotch Whiskys ergründen.
Zahlen & Fakten zu Aberlour
Adresse: Charlestown-of-Aberlour, Banffshire, AB3 9PJ, Schottland
Gegründet: ursprünglich 1826 von James Gordon und Peter Weir an jetziger Stelle 1879 von James Fleming
Region: Speyside
Besitzer: Pernod Ricard, Chivas Brothers Ltd
Typ: Single Malt Scotch Whisky
Rauch: Unpeated/ Ungetorft/ Nicht rauchig
Status: aktiv
Kapazität: ca. 3.800.00 lpa (Liter pro Jahr)
Brennblasen: 2 Wash Stills (21.120 l), 2 Spirit Stills (ges. 35.456 l)
Washbacks: 6, Edelstahl
Mashtun: Semi Lauter, 12 Tonnen
Wasser: Quellen am Ben Rinnes, St Drosdan's Quelle
Visitor Centre: Ja
Telefon: +44 (0)1340 / 881249
Website: www.aberlour.com
Wegbeschreibung zur Aberlour Destillerie
Bildnachweis / Bildquelle: Glenlivet Distillery
